Würde man das Wort "zahlen" anders aussprechen, wenn es nur "zalen" heißen würde?

Nein.

"Malen" und "mahlen", "Mahl" und "Mal" werden auch gleich ausgesprochen.

Ob ein "h" in einem Wort ist oder nicht, hängt zusammen mit der Entwicklung des Wortes und dem Konsens, der sich irgendwann über die Schreibweise entwickelt hat.

Generell gilt für die deutsche Aussprache, dass Silben, die auf einen Vokal enden, und solche, in denen dem Vokal ein "h" folgt, lang ausgesprochen werden. Ausnahmen sind selten.

Es gibt hierbei keinen Unterschied in der Aussprache.

Sprachen sind alogisch, haben also mit Logik nichts zu tun.

Deshalb müssen sich die Ausländer jedes Wort mit seiner Schreibweise einzeln einprägen.

Habe auch im Ausland schon mal Deutsch unterrichtet.

Wenn nur das H wegfällt, ändert sich an der Aussprache nichts, denn das H verstärkt die "lange" Aussprache nur. Beim Einschub eines L käme dann schon Bewegung in die Sache...

Die Lieselotte hat recht - ein Kampf Wort für Wort. Für manche tagtäglich und ein Leben lang. Meine Hochachtung all' denen, die dranbleiben und sich auch mal solche Gedanken wie Du machen. "Begreifen" kommt halt von "anfassen"/ "sich damit beschäftigen"...

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Zur Zeit zanken zahlreiche Zuhörer zum zigsten Mal zwischen Zahl + Zal.

Ich glaube dass es keinen Unterschied in der Aussprache gibt.

Normalerweise verlängert das folgende "h" den Vokal .Der Vkal "I" wird in manchen Fälle auch mit einem "E" verlängert

nein es wäre dasselbe wie bei Wahl und Wal nur das hoier das h bedeutungsunterscheidend wurde - das ist aber eher ein Zufall

ohne h wird das e betont. das H verlängert den Vokal a und bewirkt dadurch die Betonung auf ihm.

"zalen" würde deshalb auf dem "e" betont werden.

Ja, ich denke schon. Bei Zahl und zahlen betont man das A viel länger als bei Zal.